深刻な人手不足が続く中、多くの企業様にとって、優秀な外国人材の確保と定着は喫緊の課題となっています。特に、技能実習生として日本での実務経験を積んだ人材が、在留期間の満了とともに帰国してしまうことに対し、大きな損失を感じている採用担当者様も多いのではないでしょうか。
現在、日本の現場を熟知し、日本語能力も向上した「即戦力」として、技能実習から特定技能への在留資格変更（移行）に大きな注目が集まっています。中でも、真面目で勤勉な国民性を持ち、日本の文化や高齢者への敬意を大切にする「スリランカ人材」は、介護現場をはじめとする様々な職場で、その適性の高さから評価が急上昇しています。
本記事では、技能実習から特定技能へのステップアップを成功させたスリランカ人材の具体的な事例をもとに、企業様が知っておくべき移行のメリットや、スムーズな手続きのポイント、そして長く働いてもらうための職場づくりの秘訣を詳しく解説します。これから特定技能外国人の採用を検討されている方や、現在雇用している実習生のキャリアパスにお悩みの方は、ぜひ今後の採用戦略にお役立てください。
1. 技能実習から特定技能へ移行するメリットとは？スリランカ人材が日本で働き続ける理由
日本国内の人手不足が深刻化する中、技能実習制度を修了した外国人材が「特定技能」の在留資格へ切り替えて就労を継続するケースが急増しています。特に、真面目で勤勉な国民性を持つスリランカ人材の間で、このキャリアアップの道を選択する人が増えています。ここでは、技能実習から特定技能へ移行することの具体的なメリットと、彼らが日本で働き続ける背景について解説します。
まず最大のメリットは、在留期間の延長とキャリア形成の可能性が広がることです。技能実習制度はあくまで「技術移転による国際貢献」が目的であり、最長でも5年で帰国する必要がありました。しかし、労働力不足の解消を目的とした特定技能制度へ移行することで、特定技能1号であればさらに通算5年間の就労が可能となります。また、建設分野など一部の職種では、熟練した技能を持つと認められる「特定技能2号」への道も開かれており、在留期間の更新制限がなくなり、将来的な永住権の取得や家族帯同も視野に入ります。長期的な視点で日本での生活基盤を築ける点は、労働者にとって非常に大きな魅力です。
次に、待遇面の改善が挙げられます。特定技能外国人の報酬額は「日本人と同等以上」であることが法令で定められています。技能実習生時代よりも給与水準が上がることが多く、経済的な安定が得やすくなります。母国への送金を主要な目的の一つとしているスリランカ人材にとって、収入アップはモチベーションの維持や向上に直結します。さらに、技能実習では認められていなかった「同一業務区分内での転職」が可能になる点も、労働環境を選ぶ上での自由度を高める要素となります。
では、なぜスリランカ人材は他の国ではなく日本を選ぶのでしょうか。その背景には、両国の歴史的な友好関係と、スリランカ人の高い適応能力があります。スリランカは親日国として知られ、日本に対して好印象を持っている若者が多く存在します。また、スリランカ人は識字率が高く、英語を話せる人材も多いため、コミュニケーション能力に長けています。介護や外食、宿泊業など、対人スキルが求められる現場でもスムーズに業務に馴染むことができるのです。
企業側にとっても、日本の文化や言葉、業務内容をすでに3年間学んだ技能実習生を特定技能として継続雇用することは、採用コストや教育コストの大幅な削減につながります。即戦力として活躍できるスリランカ人材の特定技能への移行は、企業と労働者の双方にとってWin-Winの関係を築くための最適なステップと言えるでしょう。
2. 介護現場で活躍するスリランカ出身者の声：特定技能資格取得までの道のりと成功体験談
日本の少子高齢化が進む中、介護現場における外国人材の役割は不可欠なものとなっています。特に、親日国であり、年長者を敬う文化が根付いているスリランカ出身の人材は、そのホスピタリティの高さと真面目な勤務態度から、多くの介護施設で高く評価されています。ここでは、技能実習生として来日し、実務経験を積みながら特定技能1号（介護）の資格を取得したスリランカ人スタッフの具体的な成功事例を紹介します。彼らがどのような壁を乗り越え、現場で欠かせない存在へと成長したのか、その軌跡を追います。
技能実習制度を利用して来日した当初、多くのスリランカ人が直面するのは「言葉の壁」と「専門用語の難しさ」です。日常会話レベルの日本語は習得していても、介護現場特有の言い回しや、記録業務における漢字の読み書きは大きなハードルとなります。ある男性スタッフの事例では、技能実習1年目は利用者とのコミュニケーションに自信が持てず、笑顔で接することしかできなかったと振り返ります。しかし、彼の転機となったのは、現場の日本人スタッフによる手厚いサポートと、彼自身の高い学習意欲でした。
彼は、仕事が終わった後に毎日2時間の日本語学習を自らに課しました。特に、スマートフォンアプリを活用して介護用語を母国語であるシンハラ語と対照しながら覚える工夫を行いました。また、スリランカ人は英語教育を受けているケースが多く、英語力を活かして介護記録のシステム入力など、デジタルツールへの適応が早かったことも成功の要因の一つです。施設側も、勉強会の開催や「やさしい日本語」での業務マニュアル作成を行い、彼の努力をバックアップしました。
技能実習2号を良好に修了し、そのまま特定技能1号へ移行するためには、技能実習での評価だけでなく、日本語能力試験（JLPT）や介護日本語評価試験での合格、あるいは技能実習2号の良好な修了が要件となります。彼は実習期間中にN3レベル（日常的な場面で使われる日本語をある程度理解できる）に合格し、スムーズに在留資格「特定技能」への変更許可を受けることができました。このステップアップにより、彼は日本人スタッフと同等の業務範囲を任されるようになり、夜勤シフトにも積極的に入るなど、戦力としての重要性が格段に増しました。
現在、彼は現場のリーダー補佐として活躍しており、新たに入ってきた技能実習生への指導役も担っています。利用者からは「いつも穏やかで、話を聞いてくれる優しい孫のような存在」と慕われており、スリランカ特有の「徳を積む」という仏教的価値観が、介護という対人援助職に非常にマッチしていることがうかがえます。
また、特定技能としての就労は、将来的に国家資格である「介護福祉士」を目指すための重要なステップでもあります。実務経験3年と実務者研修の修了を経て介護福祉士国家試験に合格すれば、在留期間の更新制限がなくなり、家族の帯同も可能になるなど、日本での長期的なキャリア形成が見込めます。このスリランカ人スタッフも現在、介護福祉士の合格を目指して週末に講座へ通っており、その向上心は周囲の日本人職員にも良い刺激を与えています。
このように、技能実習から特定技能への移行は、単なる在留資格の変更にとどまらず、外国人材がプロフェッショナルとしての自覚を持ち、キャリアアップを実現するための大きなチャンスです。受け入れ施設側が適切な学習環境とキャリアパスを提示することで、スリランカ人材は介護現場の救世主となり得るのです。彼らの成功体験は、これから日本を目指す多くの外国人材にとっての希望の光であり、多様性を受け入れる日本の介護現場の未来を象徴しています。
3. 真面目で高い日本語能力が魅力！スリランカ人材を特定技能で採用する企業が増えている背景
少子高齢化に伴う深刻な人手不足が続く中、多くの日本企業が新たな労働力としてスリランカ人材に熱い視線を注いでいます。これまで技能実習生といえばベトナムやインドネシアなどが中心でしたが、近年ではスリランカからの特定技能外国人の受け入れ数が急速に伸びています。なぜ今、スリランカ人材が選ばれているのか、その背景には彼らの国民性と高いポテンシャルが大きく関係しています。
スリランカ人を採用する企業が口を揃えて評価するのが、その「真面目さ」と「勤勉さ」です。スリランカは敬虔な仏教徒が多い国であり、目上の人を敬い、規律を守る文化が根付いています。この国民性は日本の企業文化や労働環境と非常に親和性が高く、職場への順応が早いという特徴があります。また、歴史的に見ても極めて親日的な国であり、日本に対して憧れや好意を持っている若者が多いため、仕事に対するモチベーションが高く、長期的な雇用が期待できる点も人事担当者から高く評価されています。
さらに特筆すべきは、彼らの高い「日本語能力」と「語学学習への適応力」です。スリランカでは公用語の一つとして英語が広く使われており、幼少期から複数の言語を学ぶ環境にあります。そのため語学習得のハードルが比較的低く、日本語の習得スピードも速い傾向にあります。実際に、日本語能力試験（JLPT）でN3やN2といった高いレベルを取得してから来日するケースも珍しくありません。特定技能制度では、業務上必要な日本語能力が求められますが、スリランカ人材は接客業や介護現場など、コミュニケーションが重要視される分野でも即戦力として活躍しています。
教育水準の高さも採用が増えている要因の一つです。スリランカは識字率が高く、基礎学力がしっかりしている人材が多いため、マニュアルの理解や新しい業務の習得がスムーズです。特にITリテラシーが高い若者も多く、DX化が進む製造業や建設業の現場においても、その能力を発揮しています。
このように、真面目な国民性、高い語学力、そして基礎教育レベルの高さという三拍子が揃っていることが、特定技能制度においてスリランカ人材の需要が急増している理由です。技能実習で培った技術をベースに特定技能へ移行する「ステップアップ」の事例も増えており、今後ますます日本社会にとって欠かせないパートナーとなっていくことでしょう。
4. スムーズな在留資格変更の手続きガイド：技能実習修了者を特定技能として雇用するためのポイント
日本国内で技能実習2号を修了したスリランカ人材を、そのまま「特定技能1号」として雇用を継続するケースが増えています。彼らはすでに日本の生活習慣や職場環境に馴染んでおり、言葉の壁も低いため、企業にとって即戦力となる貴重な存在です。しかし、在留資格を「技能実習」から「特定技能」へ変更するには、正確かつ計画的な手続きが不可欠です。ここでは、移行手続きをスムーズに進めるための重要なポイントを解説します。
まず基本となるのが、移行要件の確認です。特定技能へ試験なしで移行するためには、技能実習2号を「良好に修了」している必要があります。具体的には、技能検定3級または実技試験に合格しているか、あるいは実習実施者が作成した「技能実習生に関する評価調書」において、実習中の出勤状況や技能習得状況が良好であると証明されなければなりません。スリランカ人材は真面目で勤勉な傾向があるため、多くの場合は問題なく要件を満たしますが、在留資格変更許可申請の前には必ずこれらの証明書類が揃えられるか確認してください。
次に重要なのが、申請スケジュールの管理です。在留資格の変更審査には、通常1ヶ月から2ヶ月程度の期間を要します。技能実習の在留期限が切れてしまうと、一度帰国しなければならなくなったり、就労できない期間が生じたりするリスクがあります。そのため、移行を希望する場合は、技能実習終了の3ヶ月前から準備を開始し、余裕を持って地方出入国在留管理局へ申請を行うことが推奨されます。
また、特定技能特有の手続きとして、受入れ機関（企業）または登録支援機関による「事前ガイダンス」の実施や「特定技能雇用契約」の締結、そして「支援計画」の作成が必要です。これらは技能実習制度とは異なる要件が含まれるため、初めて特定技能外国人を受け入れる企業は、出入国在留管理庁のウェブサイトで最新の運用要領を確認するか、専門家である行政書士や登録支援機関と連携して書類作成を進めるのが確実です。
最後に、スリランカ国籍の方特有の手続きについても留意が必要です。日本国内での在留資格変更であっても、スリランカ海外雇用局（SLBFE）への登録や手続きが必要になる場合があります。後々のトラブルを防ぐためにも、駐日スリランカ大使館の情報を参照し、母国側のルールも遵守した上で雇用契約を進めることが、長期的な信頼関係と安定した雇用の維持につながります。
適切な手続きを行うことで、技能実習で培ったスキルを活かし、さらに高いレベルで活躍してくれるスリランカ人材の確保が可能になります。彼らのキャリアアップを支援することは、企業の生産性向上にも直結する重要なステップです。
5. 定着率アップの秘訣を公開：文化の違いを理解してスリランカ人材と共に成長する職場づくり
技能実習生として受け入れたスリランカ人材が特定技能へスムーズに移行し、その後も長く自社で活躍し続けるためには、給与面などの待遇だけでなく「働きやすさ」と「心理的な安心感」を提供することが不可欠です。スリランカ人は一般的に親日家が多く、真面目で勤勉な国民性を持っていますが、異文化での生活には想像以上のストレスが伴います。定着率が高い企業が実践している、文化理解に基づいた職場づくりのポイントを解説します。
まず重要なのが、スリランカ特有の文化や宗教観へのリスペクトです。スリランカ人の多くは敬虔な仏教徒であり、年長者や指導者を敬う姿勢が強いため、日本の縦社会にも馴染みやすい傾向があります。しかし、宗教的な行事や習慣は彼らにとって非常に大切です。例えば、4月にあるスリランカの正月（シンハラ・タミル正月）には、可能な範囲で休暇を取得しやすくしたり、社内でささやかなお祝いの言葉をかけたりするだけでも、彼らの帰属意識は大きく高まります。また、食事に関しても、彼らの食文化を尊重し、社食や寮のキッチン設備などで配慮を見せることが信頼関係の構築につながります。
次に、コミュニケーションの壁を取り払う工夫です。スリランカ人は英語教育を受けているケースが多く、英語での意思疎通が可能な場合もありますが、やはり日本語の習得は特定技能への移行においても重要な要素です。定着率の高い企業では、業務上の指示だけでなく、日本語学習のサポートや、生活上の悩みを気軽に相談できるメンター制度を導入しています。特に「寂しさ」や「孤独感」は離職の大きな原因となるため、定期的な面談やランチ会などを通じて、チームの一員として受け入れられている実感を持たせることが効果的です。
そして、明確なキャリアパスの提示がモチベーションを維持させます。技能実習の期間が終われば帰国するのではなく、特定技能ビザを取得してさらにステップアップできるという道筋を具体的に示すことです。試験対策の支援や資格取得手当の導入は、会社からの期待の表れとして受け取られ、彼らのエンゲージメント向上に直結します。「この会社なら自分の将来を預けられる」と感じてもらうことが、長期雇用の鍵となります。
文化の違いを「壁」と捉えるのではなく、組織を活性化させる「多様性」として歓迎する姿勢を持つこと。それがスリランカ人材の定着率を高め、共に成長する強い組織を作るための最大の秘訣です。
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